O Ágar R2A é um meio de cultura amplamente utilizado em laboratórios de microbiologia ambiental e controle de qualidade para a enumeração de bactérias heterotróficas presentes em amostras de água. É especialmente indicado para análises de água potável, água purificada, água para uso farmacêutico e monitoramento de sistemas de distribuição e armazenamento.
Diferentemente de meios altamente nutritivos, o Ágar R2A favorece o crescimento de microrganismos de crescimento lento, frequentemente presentes em ambientes com baixo teor de nutrientes, proporcionando resultados mais representativos da microbiota real da água analisada.
O Ágar R2A é um meio de baixa concentração nutricional, desenvolvido para minimizar o estresse metabólico dos microrganismos presentes na água. Sua formulação permite a recuperação de bactérias heterotróficas que podem não crescer adequadamente em meios tradicionais mais ricos, como o Ágar Contagem de Placas.
O meio é indicado principalmente para métodos de semeadura em superfície ou por filtração por membrana, seguido de incubação prolongada em temperaturas moderadas. A coloração clara do meio facilita a visualização e a contagem das colônias desenvolvidas ao longo do período de incubação.